O uso de mel em bebidas fermentadas é muito anterior à Era Viking.

Em 2004, pesquisadores publicaram no periódico científico PNAS uma análise de resíduos encontrados em recipientes de cerâmica no sítio arqueológico de Jiahu, na China. Os resultados apontaram para uma bebida fermentada que combinava arroz, mel e frutas, associada a contextos de milhares de anos atrás.

As evidências remetem ao sétimo milênio antes de Cristo, embora a composição e o modo de preparo não correspondam necessariamente aos do hidromel atual.

Era o mesmo hidromel que conhecemos?

Não exatamente. A bebida descrita pelos cientistas era uma mistura fermentada de ingredientes. O hidromel moderno costuma ser identificado pela fermentação de um mosto de mel e água, embora existam estilos com frutas, especiarias e outros componentes.

Chamar o achado de “a primeira garrafa de hidromel” seria anacrônico. Não havia garrafa moderna, rótulo, denominação comercial nem receita idêntica às atuais.

Como os arqueólogos chegaram a essa hipótese?

Por meio de análises químicas de materiais absorvidos pela cerâmica, combinadas com evidências arqueobotânicas. Os pesquisadores identificaram sinais compatíveis com determinados ingredientes, mas a interpretação de bebidas antigas exige cuidado: moléculas se degradam, contextos mudam e novas técnicas podem aperfeiçoar as conclusões.

Tanto que, em 2026, outro trabalho científico revisitou evidências de Jiahu com novas análises de microfósseis e tecnologia de fermentação.

O que o achado revela

As análises mostram que misturas fermentadas com mel, cereais e frutas integravam práticas alimentares antigas na região de Jiahu. A descoberta amplia a história conhecida das bebidas fermentadas, sem permitir classificá-las automaticamente como hidromel moderno.